Авиационная техника постоянно обновляется. На смену военным самолетам, прослужившим два-три десятка лет, приходят новые машины. Они обладают лучшими характеристиками и лучше приспособлены для участия в современных боевых действиях. Однако существуют исключения, и они не столь уж и редки, когда возраст самолета (точнее, возраст его разработки) превышает четыре десятка лет, а он все еще летает и нормально исполняет возложенные на него задачи. Такое военное долгожительство наблюдается не только среди транспортников и бомбардировщиков. Хоть и значительно реже, но порой встречаются истребители-ветераны, принимавшие участие в войнах 70-х годов.
Такие ветераны одновременно являются и музейными экспонатами, которыми небезосновательно гордятся их разработчики, и вполне актуальными боевыми самолетами. На днях на сайте компании Lockheed Martin было подробно рассказано о судьбе знаменитого самолета-шпиона U-2, который в свое время изрядно попортил нервы Хрущеву. Есть и в ВВС России легендарные крылатые машины, вписавшие себя в историю мировой авиации.
Наш обзор мы начнем с американских «старослужащих», которым 40 и более лет. При этом необходимо учитывать, что сейчас эксплуатируются не первые модификации самолетов-ветеранов, которые появились спустя несколько лет после принятия на вооружение базовых моделей. У них уже и более современное приборное оборудование, и более мощные двигатели, а порой и видоизмененный планер.
А в следующей статье мы расскажем о наших крылатых долгожителях, которых меньше, чем американских.
Ветераны ВВС США
Стратегический бомбардировщик Boeing B-52 Stratofortress совершил первый полет 15 апреля 1952 года. Был принят на вооружение в 1955 году. Вывод из состава ВВС США ожидается в 2040 году, когда самолету исполнится 85 лет.
Создавался с целью доставки двух термоядерных бомб через океан на территорию СССР. Это позволяла дальность полета, равная 11500 км. 8 турбореактивных двигателей обеспечивали максимальную скорость в 980 км/час. На борт брал 19 тонн бомб …