От автоматов Калашникова латвийские вооруженные силы начали отказываться еще до вступления в НАТО, но именно под предлогом соответствия стандартам альянса. Однако в погранохране балтийской страны оставалось это надежное российское оружие. И вот теперь решено вооружить пограничников Латвии германскими штурмовыми винтовками G36, от которых планирует избавиться Бундесвер из-за конструктивных недостатков.
История прощания латвийских солдат с автоматом Калашникова наполнена курьезами, связанными с попытками всучить им западное старье. Еще в 2001 году тогдашний министр обороны Гиртс-Валдис Кристовскис пообещал заменить российское оружие на шведскую винтовку АК-4. Вообще-то, сердце ему, наверное, грел гитлеровский автомат MP 41, он же «Шмайссер» по имени конструктора, так как именно этим оружием расстреливали советских партизан эсэсовцы из Waffen SS, в структуру которого входил почитаемый Кристовскисом Латышский легион СС. Но «Шмайссер» слишком уж устарел, и министр обороны высказался в пользу шведской винтовки АК-4. Однако это тоже было устаревшее оружие, пусть и не настолько. Шведская армия переходила на более современный вариант – винтовку АК-5. Но вот что еще забавно: корни шведской АК-4 – в той же Германии. Это был модернизированный вариант немецкой G-3.