Постепенно избавляясь от евроиллюзий, Киев пытается прорубить окно в Азию, предлагая Китаю свои услуги в качестве страны-транзитёра. Правда, как и на западном направлении, пока без особого успеха.
Для того чтобы хоть как-то подстегнуть процесс встраивания в китайский проект «Нового Шёлкового пути», украинские власти организовали целую пиар акцию. Пытаясь продемонстрировать транзитный потенциал «незалежной», они отправили в Китай в обход территории РФ «демо-версию» товарного поезда. Но и это начинание потерпело неудачу.
В ходе «транзитных испытаний» было доказано, что претендовать на статус «восточного экспресса» у украинского товарняка нет никаких оснований: для того, чтобы преодолеть путь от Одесской области до казахстанско-китайской границы потребовалось 16 суток. При том, что до пункта назначения (Чжэнчжоу, провинция Хэнань) украинский «тихоход для Поднебесной» добирался ещё пару дней. Для сравнения — поезда, которые систематически доставляют грузы из того же Чжэнчжоу в Гамбург (Германия), через территорию Казахстана, России и Белоруссии преодолевают гораздо большее расстояние (10214 км) всего за 14−15 суток.
Причина логистического провала украинских перевозчиков, что называется, на поверхности — маршрут из Одесской области пролегал через два моря (Чёрное и Каспийское). Соответственно, преодолевать водные преграды приходилось с помощью паромной переправы. В результате российский вариант, помимо экономии времени, выходит на треть дешевле. Отправившийся 25 февраля из Чжэнчжоу в Гамбург по «северному маршруту» «юбилейный» 200-й контейнерный поезд, наглядно продемонстрировал пророссийский транзитный выбор китайской стороны.
Как сообщает агентство «Синьхуа», всего с лета 2013 года через территорию РФ по «Новому Шёлковому пути» в Западную Европу было перевезено более 8,4 тыс. контейнеров из разных китайских провинций.
Кроме того, с 2011 года действует сообщение между китайским Чунцином и немецким Дуйсбургом: общая протяженность пути составляет 11,2 тыс. км (по территории …