Первые сообщения СМИ о «Патриотических силах Донбасса» появились 2 марта 2014 года. В тот день участники движения водрузили российский триколор над зданием Донецкой облгосадминистрации, чем и привлекли к себе внимание прессы. Руководителем организации избрали Александра Ходаковского, впоследствии одного из наиболее известных и обсуждаемых командиров ополчения. Так зарождалось движение, заявившее о себе как об одной из главных сил «Русской весны» в Донбассе.
Боевым крылом «Патриотических сил Донбасса» стал батальон «Восток», который, начиная с мая 2014 года, прошел судьбоносный для Донецкой Республики боевой путь.
- Организация включает в себя большое количество идейных людей, - рассказывает журналист, блогер, волонтер «Патриотических сил Донбасса» Надежда Морозова.
- Они никогда не позиционировали себя как оппозиция. Оппозиционерами зачастую становятся бесполезные болтуны, а эти люди занимаются конкретными делами. И в социальной, и в военной сферах. При «Патриотических силах Донбасса» был создан благотворительный фонд, который помогал семьям погибших бойцов «Востока» и других подразделений. В него обращались многие люди, ведь закон об ополчении у нас до сих пор не принят. Получали помощь и обычные граждане.